Many Meetings...(Abetha Willings)

Arriver au vieil immeuble dans lequel Hadès l’avait envoyé n’était pas une tâche simple. Elle l’avait su avant de partir, mais la jeune anglaise ne l’avait pas imaginé aussi… grave ? Ce n’était pas le bon mot, mais son cœur battait encore tellement fort qu’elle avait du mal à se concentrer. Au bout d’une demi-heure de marche désorientée, elle avait été accueillie dans l’immeuble par trois personnes ; un homme et deux femmes. Ils l’avaient menée vers une petite chambre au premier étage de l’immeuble dégradé. À première vue, rien n’était exceptionnel ici. Tout semblait être figé dans le temps. La tapisserie était jaunie et se détachait des murs. Le sol était froid et plein de poussière. Les meubles qui avaient été poussés afin d’obtenir plus de place longeaient les murs. Ce n’était pas un endroit agréable, mais qui servait visiblement aux ‘visiteurs’ du ‘Prince’ de salle d’attente. Abetha s’était demandé d’où pouvait bien provenir ce surnom. Cet homme lui paraissait bien égocentrique, de se donner un tel surnom. Elle eut des frissons. Il ne faisait pas très chaud dans cet immeuble. Le chauffage devait être cassé depuis longtemps, et en plus, il faisait froid en dernier temps. En somme, ce n’était pas agréable d’attendre ici. C’était le genre de journée pendant laquelle on ferait mieux de rester dans son lit. Malheureusement, ce n’était pas le cas. La rousse jeta un regard sur la petite montre suspendue à son cou. 23 heures 17. Dans un peu moins de six heures, elle devait être à son poste, et retourner dans cette autre vie plus calme, loin de la rébellion. Elle regarda encore deux fois la montre, afin de s’assurer qu’elle avait bien lue l’heure. 23 heures 18.
La porte grinça, et l’une des femmes qui l’avait emmenée dans cette chambre lui fit signe de lui suivre. Elle ne s’était pas présentée, tout comme ses deux camarades. Ils n’avaient pas échangé un mot avec elle, alors qu’elle avait cherché la conversation. Ils l’avaient simplement menée ici. Abetha suivit la femme et ils redescendirent les escaliers délabrés. Elle perçut alors un homme qui se tenait près de la porte d’entrée. Elle ne l’avait pas encore vu. Quelque chose lui dit que ça devait être lui, le ‘Prince’. Une dizaine de pas la séparaient de cet homme lorsque la femme lui fit signe de s’arrêter. Abetha ne savait pas trop si elle avait le droit d’avancer ou non. Visiblement, ce n’était pas facile d’avoir la confiance de ces gens. C’était compréhensible. Mais enfin, elle se sentait comme une criminelle devant un tribunal. Elle sentait qu’elle devait dire quelque chose. Elle s’efforça alors de prendre un air sérieux, professionnel.
« Bonjour. Je suis Abetha. Je viens de la part d’Hadès… »
Elle aurait pu continuer par la raison pour laquelle Hadès l’avait envoyée. Mais elle était curieuse d’écouter la voix de cet homme. Il avait l’air d’être tout sauf un japonais ou un autre asiatique. Son physique était plus… européen. Il comprendrait peut-être l’anglais aussi, avec un peu de chance. Le japonais la mettait toujours encore mal à l’aise, surtout pour expliquer des choses délicates et compliquées tels la raison pour laquelle elle était là. La rousse tendit alors la main de façon réticente.
« Je suppose que c’est vous, ‘le Prince’ ? »
Demanda-t-elle en même temps et observait son interlocuteur. Il devait avoir passé la trentaine. Sa taille et sa corpulence étaient normales. Il n’avait rien de particulier. Il semblait bien banal pour être le chef de tout un clan de rebelles.

Que penser de cet homme ridiculement soumis à l’effet de la nicotine sur son corps ? Abetha pouvait difficilement retenir une mine dégoûtée. C’était bien connu, pourtant, que ces machins-là détruisaient le corps humain. Et pourtant, les gens prenaient un vif plaisir à se détruire. Elle secoua la tête. Actuellement, elle se trouvait dans une situation délicate. Elle avait un rang bien trop inférieur à celui de son interlocuteur pour avoir le droit de le critiquer. C’est pour cela qu’elle se tut, et qu’elle rangea ces pensées bien au fond de son inconscient. Il fallait qu’elle se concentre sur les évènements qui allaient se produire. Pendant un moment – qui semblait durer une éternité pour la jeune anglaise – personne des deux ne dit quelque chose. ‘Le Prince’ se contentait de l’observer. Au bout d’un moment, la rousse baissa le regard. Elle se sentait bien minable dans cette situation. D’un coup, ‘Le Prince’ se leva.
"Camarades, est-ce que le nom de Hadès vous dit quelque chose ?"
Abetha n’aurait su dire pourquoi, mais elle eut un moment de frayeur. Tout était calme. On avait l’impression que même les respirations s’étaient arrêtées. Ils avaient tous l’air tétanisés. Enfin, quelqu’un bougea. C’était la femme qui avait démonté le pistolet du chef de l’Ordre peu de temps auparavant. Elle cracha au sol, et quelque temps après, tout le monde reprit son travail. Qu’est-ce que cela pouvait signifier ? Encore plus qu’avant, Abetha se sentait très seule et très petite dans cette salle. L’atmosphère était désagréable. Ils avaient l’air de se méfier d’elle, d’un coup. L’homme se rassit. Il rapprochait son fauteuil du sien, et la jeune anglaise essayait en vain de s’enfoncer toujours un peu plus dans cet immense fauteuil pour échapper à son interlocuteur. La peur la saisit, mais on ne put rien lire dans son visage. Il parlait à voix basse, à présent. Le message était clair. Les gens d’Hadès n’avaient rien à faire ici. Hadès était un ennemi de ‘l’Ordre’. Pourquoi l’avoir envoyée ? Elle tremblait. Il s’approchait encore. Elle ne put s’enfuir. Elle était damnée à mourir dans ce trou à rats. Il lui expliquait les circonstances qui l’avaient mené à en vouloir à Hadès. Il devait y avoir une explication pour tout cela. Hadès était un homme correct. Elle ne lui avait pas parlé souvent, mais les autres membres du camp ne disaient que du bien de lui. Mais si son chef savait qu’il y avait de fortes chances pour que ‘le Prince’ refuse la coopération… quel était son but de l’avoir envoyée ici ?
La rousse se mordilla la lèvre inférieure, pleine de crainte. Son interlocuteur prononça les mots qu’elle redoutait le plus. Il pouvait la tuer quand il voulait, au final. Elle était sous son contrôle maintenant. Elle n’avait aucune chance. Elle n’était pas douée en combat, ni avec des armes. Son seul moyen de survivre c’était… le hasard. Et elle n’aimait vraiment pas se fier au hasard. Dans sa tête, elle comptait rapidement le nombre de bijoux qu’elle portait. Quatre. Il fallait qu’elle lui donne raison. Mais n’était-ce pas l’inciter à la tuer ? Il avait bien raison de dire qu’Hadès ne devait pas s’en faire beaucoup d’elle.
« Vous avez raison. Ce serait facile de me tuer maintenant pour l’avertir. » Il fallait qu’elle continue à parler. Le convaincre de ne rien faire en l’encourageant. Pas logique ? Pas grave, c’était la seule chance qu’elle avait. Si elle pouvait encore parler un peu… juste un peu. Elle allait certainement survivre. Oui, sans aucun doute.
« Mais peut-être, ce n’est pas ce que vous voulez. Je veux dire, ce serait idiot de commencer une guerre entre les groupes rebelles, alors que nous sommes déjà tellement peu. » Il fallait qu’elle reprenne l’idée de la coopération. Elle était venue pour cela.
« Il a eu tort de vous décevoir. Mais je suis sûre qu’il y avait une bonne raison. Il faut prendre des risques, des fois. » C’était bien pour cela qu’elle était ici, aussi. « Il faut s’assembler plutôt que de se détester. Sinon, Kira nous aura, tôt ou tard. Il faut… essayer. Il faut prendre tout ce qu’on peut pour le vaincre. »
Elle avait tenté de ne pas trop élever la voix. Après tout, il ne voulait visiblement pas que les membres de l’Ordre suivaient leur conversation. Sinon, il n’aurait pas baissé la voix pour lui parler. Non ? Elle était confuse. Mais elle allait survivre, c’était sûr. Il fallait qu’elle y croie. Sinon, elle était perdue.