L'albatros [PV FATE]

En poussant la porte de son bureau, les yeux clairs de la jeune Fate Harlaown s'était immédiatement posés sur le charmant pavé qui l'attendait sur son bureau. Il était presque vingt heures et la nuit faisait tomber son voile. Elle avait passé sa journée à faire des constatations sur cette évidence : l'inauguration avait été un véritable échec. Arpenter les grandes allées foraines couvertes de cotillons n'avait pas vraiment été nécessaire pour en venir à cette conclusion. Ce qui devait être un coup éclatant était devenu un véritable désastre. Bien sûr, l'échec n'avait pas été total : après tout, la quasi totalité des rafles organisées par l'armée avaient bien été menées et ce dans de bonnes conditions. C'était par la suite que les choses s'étaient compliqués. L'humiliation publique de Suzaku, puis son enlèvement. Et Hadès. Hadès qui restait introuvable.

L'envie de rentrer chez elle était forte, mais Arashi semblait avoir d'autres plans pour elle comme l'attestait cette aimable petite pile de dossier aux couleurs fades, haute comme un Larousse, qui lui souriait presque narquoisement. La jeune femme avait pris place devant son grand bureau d'ébène et avait commencé à éplucher ce joli pavé. Des rapports complets, des dépositions, des demandes d'interrogatoire, encore et encore. On lui avait demandé de faire de l'arrestation des rebelles sa priorité, et voilà qu'on ne cessait de l'étouffer sous des bagatelles dont elle ne comprenait décidément pas l'importance. Un long soupir lui échappa et, rejetant la tête en arrière, elle s'accorda une pause de quelques secondes.

Nathan. Nathan avait disparu. Partout, l'information courait :« Il faut retrouver Suzaku », disaient-ils tous. Le gouvernement manquait d'hommes pour couvrir toutes ces choses que l'on jugeait essentielles, si bien qu'au final, tous se retrouvaient à travailler jour et nuit pour venir à bout de leur boulot. Les menaces d'Arashi pesaient toujours et, elle le savait, ne tarderaient pas à s'exécuter. Et Nathan. Nathan avait été enlevé au moment où elle avait le plus besoin d'aide. La date du rendez-vous approchait, et si cela continuait, elle devrait s'y rendre seule. Seule, seule face au Dieu des Enfers et aux flammes de son territoire.  Et elle, malgré toutes ces préoccupations, se retrouvait là à classer les interrogatoires d'individus listés par Nathan et qu'ils questionnaient sans même connaître la raison de leur arrestation...

Soudainement, Fate détourna les yeux et son regard croisa une pochette colorée, posée sur le bord de son bureau – raison pour laquelle elle n'avait pas dû le remarquer, qui comportait l'indication « urgente ». Elle reconnut l'écriture d'Arashi. Sensiblement, ce dossier devait passer avant les autres. La jeune femme entreprit de faire connaissance avec cette nouvelle personne dont elle devrait se charger. Et quelle ne fut pas sa stupeur quand elle découvrit qu'il s'agissait de la fameuse Lady Illness. Elle se remémora le message de Nathan à ce sujet, ce post-scriptum brouillon et sans queue ni tête dont elle n'avait pas compris l'intérêt. Elle haussa les sourcils, commençant à fouiller le profil de cette femme qui dirigeait d'une main de fer, depuis plusieurs années déjà, le Cavalier Noir. De Lady Illness, elle ne connaissait que très peu de choses, et cette étrange créature dont on parlait tant l'intriguait au plus haut point.

Le dossier à la main, Fate quitta le bureau et, d'un pas ferme, se dirigea vers l'ascenseur qui la mena ensuite aux cellules. Elle grimaça à l'écoute de ces prisonniers qui geignaient et gémissaient : c'était habituel, par ces temps de rafles intensives, mais elle ne se faisait décidément pas à cette inhumaine chanson qui, étrangement, sonnait comme une rhapsodie aux oreilles d'Arashi. En arrivant devant la cellule correspondante, Fate ouvrit et poussa délicatement la porte en la refermant avec soin derrière elle. La jeune femme attendit quelques secondes que ses yeux s'habituent à l'obscurité quasi totale qui régnait dans la cellule puis, elle chercha des yeux la fière et orgueilleuse Illness. Longtemps, son regard scrute l'ombre sans succès et finalement, elle allume la lumière pour découvrir que cette l'élégante Lady Illness est recroquevillée dans un coin et que, sans sa belle chevelure, elle perd énormément de son élégance. Son image a quelque chose de pitoyable qui arrache une grimace à Fate : elle ne la connaît qu'en photographie, mais elle trouve toujours impressionnant le changement qu'opère la torture sur les gens, tant dans leur physique que dans leur comportement. Mais, comme d'habitude, en froide et écervelée bourreau de Kira, Fate ferme les yeux, s'embrume l'esprit de sa doctrine et arbore son air le plus neutre.

« Bonjour, Illness. Je me présente, Fate Harlaown, on m'a chargée, ou plutôt contrainte, de m'occuper de votre interrogatoire. »

Et, comme d'habitude, la magie s'opère et la cruauté prend sa place quand un sourire narquois illumine son visage :

« Relevez-vous, voyons. J'en attendais un peu plus d'une Lady de votre genre. Et puis, il me semble que nous avons un point en commun ? Comme vous, je n'aime pas perdre mon temps. »

Ô terrible silence.

Dieu, qu'elle ne l'aimait pas, ce froid et pesant silence qui s'installait et envahissait déjà l'espace.

Les individus qui, une fois dans leur vie, avaient eu l'honneur – ou plutôt la malchance, de passer quelques heures dans les charmantes geôles du gouvernement étaient multiples. Il y avait ceux qui se bornaient, à peine la porte passée, à hurler leur attachement à leurs convictions. Ceux qui suppliaient à genoux qu'on les épargne malgré leur silence. Ceux qui pleuraient toutes les larmes de leurs corps sur le sol froid. Ceux qui débitaient à une vitesse folle tout ce dont ils refusaient auparavant de parler dès que leur regard se posait sur une seringue. Ceux qui trahissaient dès lors que le bruit de quelques kilars raisonnaient dans leurs oreilles. Ceux qui tambourinaient à n'en plus pouvoir contre la porte. Ceux qui jouaient les malins et qui, bien souvent, étaient les premiers à lâcher. Et enfin, ceux qui, comme elle, s'enfermait obstinément en silence dans leur mutisme.

Bien plus que ceux qui clamaient haut et fort leur appartenance à la résistance et que ceux qui tentaient de rester fiers, les individus de son genre à elle étaient souvent ceux dont les langues étaient les plus dures à délier. Comme si, la lourde porte de métal refermée derrière eux, ils s'enfermaient sous une lourde carapace, perdaient la parole et s'enfonçaient petit à petit dans un état second, comme pour fuir la réalité. Ceux-là, elle les détestait. Tout d'abord parce qu'il était impossible d'en tirer quoi que ce soit. Ensuite parce que, même avec l'insensibilité du monde, interroger une frêle créature recroquevillée sur elle même qui vous adresse un regard aussi vide que le néant est, pour tout être normalement constitué, d'une atrocité sans pareil. Fate n'était pas particulièrement émotive, ni même sentimentaliste. Mais chez elle ne résidait ni la cruauté inhumaine d'Arashi, ni la folie inconcevable d'Iwa. Non, vraiment, elle détestait ces gens-là. Parce qu'en plus de ruiner leur propre existence, il avait ce terrible don qui assommait les autres sous la culpabilité.

La jeune femme reconnut en ce frêle corps féminin, roulé en boule dans un coin de la pièce à même le sol de carrelage froid, un de ces êtres auxquels elle préférait ne pas avoir à faire. L'élégante Illness des photographies était méconnaissable. Sans sa belle mise en pli et ses tailleurs de marque, le teint d'une pâleur maladive, elle lui inspirait une pitié grandissante. Par chance, elle n'a pas à affronter son pitoyable regard, la créature garde aimablement les yeux clos. Fate pose le petit dossier coloré sur l'unique meuble dont dispose la pièce : une petite table rongée par l'humidité. Même le modeste lit a été retiré, semble t-il pour la pousser à bout. Cependant, comme l'atteste sa position incongrue, le confort ne semble pas tellement inquiéter Lady Illness. La jeune femme prend appuie contre le mur de pierres sombres et, quand sa voix s'élève à nouveau, c'est pour proférer ces nouvelles menaces :

« Il est tard. Si vous ne voulez pas me voir être désagréable dès le début, je vous conseille de vous sortir les doigts, Illness. »

La vulgarité a autant de place dans les interrogatoires que la violence. C'est ce qu'on lui a appris, à l'armée, dans les camps. En choquant, on effraie. En effrayant, on est craint. Et en étant craint, on devient étonnamment convaincant et persuasif.  

Pas de réponse.

Fate pose patiemment la veste sombre de son uniforme sur la modeste table puis, d'un geste lent, elle s'avance dans ce coin où Illness s'exclue. Elle toise longuement ce crâne chauve et lisse et enfin, ses genoux se plient pour la laisser s'abaisser à sa hauteur. D'un geste précis, elle relève le menton de la jeune femme et attend quelques secondes, qu'enfin, ses paupières s'ouvrent.

« Voyez-vous, ma chère Illness. Ca m'ennuierait d'avoir à vous humilier encore plus que d'autres ne l'ont déjà fait. Facilitez-nous la tâche, s'il vous plaît. Je vous en serai reconnaissante. »

Elle marque une pause, se redresse délicatement et d'un mouvement brusque, saisit le corps de la prisonnière sous le bras et la soulève sans douceur, la forçant à rester debout.

« Soyez brève et concise. On vous apprend bien cela, à vous, les journalistes ? Avez-vous eu un quelconque relation avec la résistance, que ce soit dans votre cadre privé ou dans le cadre de votre entreprise ?... »

Enfin, elle semble sortir de sa léthargie. Ses paupières engourdies et obstinément closes s'ouvrent et, enfin, Fate peut découvrir le regard de Lady Illness.

Elle la contemple un instant. Et, soudainement, lui revient en tête cet échange de mail avec Nathan Suzaku, Ministre de la Propagande. Il y avait eu ce message dans lequel il avait furtivement évoqué le cas Illness. « Vous la reconnaîtrez facilement, elle s'habille en jaune. » avait-il dit. Cette pensée lui laissa esquisser un sourire. Désormais, elle avait troqué le jaune de ses tailleurs pour l'horrible orange criard des uniformes de la prison. Mais même dans cette état pitoyable, l'excentrique Lady Illness restait cette étrange femme qu'il lui avait décrite. En lui demandant ces quelques faveurs, Nathan savait-il ce qui se passerait ? Qu'elle était bête, cela devait être lui, Ministre de la Censure, qui avait listé les personnes devant être arrêtées. Si cette Illness était ici, c'était donc bien parce qu'elle devait avoir des choses à se reprocher.

Cependant, dans son mail, Nathan n'avait pas fait état d'une quelconque arrestation et ces quelques questions qu'il lui avait demandé de poser à la jeune femme semblait plutôt d'ordre privé. Un instant, elle se demanda ce qui pouvait bien les lier, d'une façon ou d'une autre. Lui, le Ministre coincé, toujours tiré à quatre épingle et qui semblait incapable de tenir une conversation qui sortait du domaine professionnel, et elle, extravagante journaliste qui dirigeait encore d'une main de fer malgré les menaces le seul journal encore indépendant du gouvernement de Kira. Non vraiment, rien ne semblait les unir en tant qu'amis, que connaissances ou même en tant que simples collaborateurs. Illness représentait que le Monde pouvait créer de plus décalé et Nathan n'était que le stéréotype du bureaucrate formaté par Kira.

Sans réagir à ses paroles, elle souleva un peu plus la prisonnière, l'obligea à s'asseoir, dos au mur et, sans complexes, prit place en face d'elle. La situation avait quelque chose d'incongru. Fate observa longuement le visage fatigué et déformé d'Illness. Elle esquissa une grimace. Arashi lui avait réclamé un interrogatoire, rien d'autre. Pourtant, elle avait fait une promesse à Nathan : il avait été le seul à soutenir son projet sans piper mot au reste du gouvernement, elle lui devait bien cette ridicule faveur, aussi étrange et dénuée de sens soit-elle. D'un geste expert, caractéristique des fumeurs invétérés, elle s'alluma une nouvelle cigarette qu'elle entreprit de savourer. Tendant le paquet vers la femme en face d'elle, elle lui proposa :

« Vous fumez ? »

Elle n'attendit pas sa réponse et posa patiemment son paquet de Marlboro sur le sol froid. Tirant une bouffée de sa cigarette, elle commença :

« Écoutez, je n'ai pas spécialement envie de jouer la méchante fliquette. On n'a tous nos problèmes, et si vous voulez savoir, vous n'êtes pas le mien. Je suis là uniquement parce qu'on me l'a ordonné. Je peux difficilement faire pire que mes collègues. Et puis j'ai quelque chose d'ordre privé à vous dire. Alors vous allez m'écouter, parler, si bon vous semble, et si vous vous obstinez à rester muette, je leur demanderai de finir le travail. »

Marquant une courte pause, elle croisa ses jambes en tailleur devant elle :

« Récemment, j'ai parlé au Ministre de la Propagande, Nathan Suzaku. Vous devez être proches puisque lui semble bien vous connaître. »

La jeune blonde sortit de sa poche son téléphone portable depuis lequel elle consulta sa boîte mail. Elle se souvenait plutôt mal des quelques paroles de Nathan et s'assura du bien fondé de ses propos avant de commencer :

« Il tient à s'excuser. Et je pense qu'il l'aurait fait en personne, s'il n'avait pas été pris au piège et fait prisonnier pendant cette maudite fête foraine. C'est donc par mon biais qu'il s'exprimera, pour aujourd'hui, et ce jusqu'à sa libération, je suppose. Il a également dit vous avoir croisée, à la sortie d'un restaurant, et vos pleurs semblent avoir été pour lui une source d'inquiétude. »

Elle tira une nouvelle bouffée de tabac et, sa cigarette finie, l'écrasa sur la pierre humide.

« J'ignore de quoi il parle, pour tout dire, j'ignore même s'il connaîtra votre réponse, un jour. Mais peut-être avez-vous quelque chose à lui transmettre, vous aussi ? »

Un instant, Fate avait eu l'espoir de voir la fameuse Lady Illness retrouver son tempérament légendaire. Elle n'attendait pas d'elle un flot de paroles, ni même des explications. Tout ce qu'elle voulait pour le moment, c'était entendre le son de sa voix. Ne serait-ce qu'une phrase ou un mot. Mais quelque chose qui puisse prouver que de la patronne du Cavalier Noir il ne restait pas qu'une loque exténuée et sans vie. Cependant, le nom de Suzaku ne semblait pas avoir provoqué la réaction voulue. Ce qui devait être un véritable électrochoc, quelque chose qui lui délierait automatiquement la langue, ne semble pas entraîner la moindre réaction. Elle reste là, quelques instants, silencieuse. Pas de pleurs, pas d'élan de joie, ni de colère. Son visage semble si amoché qu'on peinerait à croire qu'il soit capable de reproduire la moindre expression. Qui sait ce qu'il se passe dans le cœur de cette femme ?

Fate jette un œil à son poing qui se ferme, attendant désespérément une réponse qui ne vient pas. La jeune femme range le paquet de cigarettes dans son sac. Un refus. C'est déjà signe qu'elle ne s'est pas laissé emportée par cette folie qui rend parfois les prisonniers aussi réactifs que des légumes. Le refus n'est pas aimable, d'ailleurs. C'est agréable de voir qu'il lui reste de la réparti. Peut-être parviendra t-on à en tirer quelque chose, se dit-elle. La grande blonde croise les bras sur sa poitrine. Vraiment. Elle ne comprend pas l'intérêt qu'une femme comme Illness peut avoir, en un instant aussi crucial. Si elle représentait sans doute une mine d'informations sur la résistance, il y avait très peu de chances pour qu'elle n'ait, ne serait-ce qu'une idée, de leur repère. Suzaku est dehors. Prisonnier. Dieu sait ce qu'on lui fait subir. Dieu sait combien elle a besoin de son aide, le délai approche. Et pourtant, personne ne semble y mettre du sien.

Fermant les yeux un instant, elle chasse les envies assassines de son esprit. Il lui faut des réponses, et vite. Sinon, Arashi ne la lâchera pas. Elle pousse un long soupir, preuve de son mécontentement et de son impatience naissante. Seul un bruit rauque et indéfini s'échappe de la gorge de la prisonnière et diffuse dans la pièce un écho désagréable. Fate se mord la lèvre. Non, décidément, elle a mieux à faire que de questionner une folle têtue dans son genre. La policière s'apprête à se lever, à hurler à nouveau quelques menaces qui, évidemment, n'auront pas d'effet, quand, enfin, le corps d'Illness, recroquevillé dans un coin, semble se déplier et que de son esprit embué naissent ces quelques mots.

Lui transmettre... Une baffe... ?

L'idée paraissait étrangement incongrue. Un instant, enfermée entre ces quatre murs, elle s'imagina faire rougir le Ministre d'une claque monumentale. Devant cette image insolite, elle ne put retenir un sourire amusée. Cette révélation ne fit qu’accroître sa curiosité en ce qui concernait le lien qui unissait Lady Illness à Suzaku. Le simple fait qu'il puisse avoir fréquenté une femme – et Dieu ! Pas n'importe laquelle, paraissait totalement abracadabrant. Elle tenta malgré tout de garder son sérieux, bien que l'image d'un Nathan coincé en tête à tête romantique avec l'excentrique patronne ne cessait de trotter dans sa tête.

Elle esquissa un sourire plus détendue :

« J'y songerai. Je suppose qu'un tel acte est mérité. On dit pourtant de Monsieur Suzaku qu'il est un véritable gentleman. »

Un instant, elle marqua une pause et tira d'un geste habitué une nouvelle bouffée de tabac qu'elle prit garde de ne pas rejeter au visage de la jeune femme : elle ne semblait pas partager son goût de la cigarette.

« Cependant, je doute pouvoir le lui transmettre un jour. Sa disparition nous inquiète tout particulièrement, mais vous le savez déjà, sans doute. »

A ces mots, elle lui adressa un sourire. Dieu sait ce qu'elle savait. Il était évident que le Cavalier Noir avait des liens plus ou moins importants avec la résistance, mais rien ne prouvait que leur patronne était réellement en position d'apporter des éléments intéressants. Peut-être ne jouait-il un rôle que dans la propagande des idées rebelles ? Et, bien qu'on ne puisse nier la possibilité qu'Illness fut impliquée, Fate doutait réellement de ce dont Arashi était persuadé. Se taire après un tel interrogatoire, rester bornée dans un tel état, c'était bien plus qu'inhumain.

« Écoutez, Illness. Mon supérieur pense que vous êtes en relation avec la résistance et que de ce fait, il y a de grandes chances pour que vous ayez participé, de près ou de loin, à l'enlèvement de Monsieur Suzaku qui est, avouons-le, particulièrement problématique. »

D'un regard, elle désigna la porte de la cellule :

« Vous devez connaître Monsieur Darkwood ? Il se trouve qu'il n'est pas réellement commode et qu'il y a de fortes chances pour qu'il passe cette porte, là, d'ici peu si vous continuez à vous enfermer dans votre mutisme. Il se trouve que, moi aussi, je gagnerai à voir Monsieur Suzaku revenir le plus tôt possible. C'est donc un véritable conseil d'ami que je vous donne là. Si vous avez ou connaissez la moindre information sur la résistance et ses actions, parlez. Le Général est un inquisiteur hors pair, mais je doute du fait qu'il puisse vous amocher un peu plus sans vous réduire définitivement au silence. »

Fate ne comprenait décidément pas comment après tant de douleurs, tant de torture, quelqu'un puisse continuer à se montrer aussi obstiné. Elle regarda à nouveau la silhouette de Lady Illness – ou du moins ce qu'il en restait. Un instant, elle s'imagina à sa place. Mais elle avait beau se croire forte et tenace, la jeune femme savait que dans une situation pareille, cela ferait bien longtemps qu'elle aurait craqué et déversé un flot de paroles, aussi confidentielles soient-elles. C'était un comble pour une militaire pro-Kira que, depuis son entrée dans l'armée, on entraînait durement à ne pas lâcher un seul petit mot, même sous la torture. Fate avait toujours tenu tête aux gens chargés de ce genre d’entraînement, mais cela n'avait rien à voir : cela n'était qu'une simulation et même si elle était impressionnante de réalité, rien de tout ce qui se passait à l'intérieur n'était vrai. Cela n'avait rien à voir avec ce qu'Illness subissait à l'instant présent.

Fate ignorait si elle devait plaindre ou condamner cette femme. Elle n'était que journaliste ; soit, une journaliste dont les tendances politiques se faisaient franchement ressentir, mais une journaliste tout de même ! De plus, on n'avait aucune preuve de son implication dans l'enlèvement de Suzaku. Si Madame daignait laisser passer quelques informations sur ses liens avec la résistance, sans doute serait-elle traitée plus poliment que par le passé. Mais pour une raison qui lui échappait, elle continuait de garder le silence. Illness était loin d'être idiote, bien au contraire. Etait-ce donc sa fierté démesurée qui l'obligeait à se comporter ainsi... ?

Bien évidemment, sa réponse n'étonna pas la jeune femme. Elle niait tout en bloc. En soit, si elle n'était pas concernée par l'événement, c'était logique. Mais ce qui était étonnant dans sa réaction, c'était qu'elle n'ajoutait rien à ses propos pouvant argumenter sa réponse. C'était comme si elle parlait et se fichait bien de savoir si on la croyait ou non. Fate poussa un long soupir :

« Illness. Vous avez l'air de bien vous foutre de ce que je vous dis, pourtant, cela pourrait vous sauver la vie. »

Pas de réponse.

« Vous savez, ici, les gens n'ont pas pitié des personnes comme vous. Mais soit, si vous souhaitez mourir, vous êtes en bonne voie. »

C'était impressionnant. Vraiment. Fate aurait pu l'insulter, la frapper, l'humilier. Sans doute n'aurait-elle même pas bouger le petit doigt. La jeune blonde grimaça. Tout s'annonçait plutôt mal. Que dirait-elle à Arashi en sortant ? « Elle veut mourir, on n'en tirera plus rien ». Même si c'était la stricte vérité, était-ce réellement suffisant pour que son supérieur lui foute la paix. Elle le connaissait, au fond. Il ouvrirait la porte de la cellule, s'acharnerait quelques heures de plus sur une âme que la volonté de vivre avait déjà quitté et, le lendemain, on retrouverait un énième cadavre. Si les méthodes des pro-Kira étaient inhumaines, c'est parce que, le plus souvent, elles portaient leurs fruits. Mais était-ce vraiment nécessaire de s'acharner sur cette pauvre femme en sachant qu'elle ne parlerait pas ?...

« Aussi cruels que nous paraissons être, l'humanité même fait que je me sentirais coupable de vous laisser crever dans un coin de votre cellule. Parlez, Illness. On ne vous demande pas grand chose. Juste quelques mots qui sauront nous guider. Ne foutez pas votre vie en l'air dans je ne sais quelle folie, Illness. Vous valez sans doute mieux que cela, malgré vos opinions. »

La jeune femme se releva, prit ses affaires et entreprit de quitter la petite salle sombre. Elle jeta un dernier coup d'oeil à la prisonnière :

« Vous verrez cela avec Arashi. Je pense avoir été assez patiente. J'espère que vous aurez l'intelligence d'écouter mes conseils. Bonne chance, Illness. Réfléchissez-y, surtout. C'est votre unique porte de sortie. »